Tijdens de bijeenkomst begin dit jaar raakten de twee dames onder de indruk van de visualisaties van de metingen. Volgens hen geven dit weer wat er eigenlijk gebeurt als het om fijnstof gaat. Tegelijkertijd zagen ze dat er in de Noordoostpolder nog meetpunten ontbraken. “Om goed te kunnen zien wat er waar gebeurt, heb je een goede landelijke dekking nodig”, aldus Francine. Na overleg met de provincie gingen ze op pad om bewoners te vragen een fijnstofmeter te plaatsen.

Dat gaat niet altijd vanzelf. Sommige bewoners zijn direct enthousiast, terwijl anderen huiverig zijn en vrezen dat de metingen tot conclusies over hun eigen fijnstofuitstoot leiden. Kitty legt daarom aan andere inwoners uit dat het niet gaat om het beoordelen van individuele burgers, maar om het verzamelen van waardevolle gegevens voor bijvoorbeeld het RIVM. Heldere informatievoorziening over wat er met de gegevens gebeurt, en wat de gevolgen zijn van fijnstof, blijkt daarbij belangrijk om mensen over de streep te trekken.

De motivatie van Kitty komt voort uit haar betrokkenheid bij een duurzamere samenleving. “Burgers maken of breken het”, vertelt ze. Ze hoopt dat bewustwording zich als een sneeuwbaleffect verspreidt: wanneer bewoners elkaar inspireren, kunnen steeds meer mensen in beweging komen. Visualisaties, uitleg over de gezondheidseffecten van fijnstof en bewonersbijeenkomsten kunnen daarbij helpen.

De inzet van Kitty en Francine laat zien hoe belangrijk inwoners zijn voor een citizen science project. Ze dragen niet alleen bij aan wetenschappelijk onderzoek, maar verspreiden ook kennis en creëren draagvlak bij omwonenden. Bovendien blijkt persoonlijk contact een krachtig middel: doordat ze mensen kennen en rechtstreeks kunnen benaderen, kan het netwerk zich snel uitbreiden. Volgens Kitty en Francine is er onder inwoners voldoende bereidheid om mee te doen. Dit wordt bevestigd door de massale aanmelding voor fijnstofmeters de afgelopen 2 jaar.

Als het aan Kitty en Francine ligt, wordt het Luchtmeetnet voortgezet. “Het zou super zonde zijn als er een gat in de datavoorziening komt”, aldus Kitty. Ze hopen dat hun initiatief anderen inspireert om betrokken te blijven bij het meten van fijnstof.